Durante 2008, los europeos hemos utilizado un total de 272.734 millones de metros cúbicos de agua, según el “Panorama estadístico sobre Agua Saneamiento en Europa - 2008”, presentado por la Federación Europea de Asociaciones Nacionales de Servicios de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (EUREAU). Este informe analiza el origen del agua y el uso que se le da en Europa. De toda el agua utilizada, 36.816 millones de metros cúbicos se destinaron al abastecimiento de las poblaciones, por lo que nos queda una cantidad  de 235.918 millones de metros cúbicos que han sido utilizados para otros usos, principalmente agricultura e industria.

Otros datos a destacar son que se necesita una red de tuberías de distribución que alcanza una longitud de unos 3,6 millones de km (equivalentes a dar la vuelta al mundo 87,5 veces) para que el agua llegue al grifo de los hogares europeos. Además, son necesarios 2,2 millones de km de tuberías para recoger las aguas residuales.

Para proveer los servicios de agua y saneamiento, 74.578 operadores de toda Europa emplean a 584.705 personas, en un sector que invirtió 33.396 millones de euros en 2008.
Por lo que respecta a España, se consumen 36.993 millones de metros cúbicos de agua potable, con la agricultura a la cabeza, ya que es responsable del consumo de 24.045 millones de metros cúbicos. Por otra parte, se destinan 1479 millones para el uso doméstico y 1.110 millones de metros cúbicos para uso industrial. Este dato vuelve a reflejar la importancia de que cada industria adopte las medidas de tratamiento de aguas más adecuadas para sus características, con el fin de optimizar el consumo de agua.

Ver análisis para España
Descargar el informe completo

General Add new tag, agua potable, consumo de agua, eureau, tratamiento de aguas

Tras más de nueve años de estudio, científicos del Departamento de Agronomía de la Universidad de Córdoba han podido concluir que “no hay diferencia ni en el crecimiento del olivo de variedades habituales como Picual, ni en la producción, ni en el tamaño o calidad del fruto entre un olivo regado con agua no salina y otro regado con agua salina”, explica Ricardo Fernández-Escobar, responsable del proyecto financiado sobre todo gracias al Plan Nacional de Investigación.

Este hallazgo amplía las posibilidades de riego de los agricultores que se dedican al olivo, ya que las aguas salinas, frecuentes en tierras de pocas lluvias, en general no son beneficiosas para los cultivos ni aptas para el consumo humano. Sin embargo, este grupo científico ha descubierto que “las variedades más habituales en el cultivo (sobre todo la Picual), toleran hasta 6 gramos y medio de sal por litro de agua”. Para hacerse una idea, esta medida supone un grado de salinidad 5 ó 6 veces menor a la salinidad marina.

Este descubrimiento resulta especialmente positivo, sobre todo en lugares de poca agua donde hay que echar mano de este tipo de soluciones de cara a optimizar el consumo y tratamiento de aguas

Beneficios del calcio

Además, este grupo ha logrado averiguar que los olivos en general son bastante tolerantes al cloruro pero no así al sodio (ambos iones específicos de las sales). Para evitar el efecto pernicioso del sodio sobre una plantación de olivos “hay que añadir calcio al agua de riego -afirma el profesor Fernández-Escobar- ya que el calcio retiene el sodio en las raíces impidiendo que el sodio pase a la planta aérea y evitando así su toxicidad”. De este modo, el agricultor, tras un análisis del agua con la que cuenta, puede tomar medidas para poder regar con ella sin consecuencias negativas.

El grupo de Ricardo Fernández-Escobar sigue trabajando en la mejora de la nutrición global del olivo y, como él mismo explica, “ahora estamos realizando ensayos desde Huelva a Jaén para que haya ejemplos directos en cada una de estas zonas de los aspectos importantes de la nutrición del olivar como son la deficiencia de potasio o el exceso de nitrógeno, que se aplica por costumbre pero genera muchos problemas ambientales y de producción”.

General aguas salinas, cultivo, olivos, riego